Para que serve um historiador de arte a um artista: quando não convém escrever sobre a própria obra

O artista fala a linguagem da forma, da cor e do material — e esse é o seu trabalho. Mas a carreira de um artista, hoje, é feita, em boa parte, de textos: a biografia para o site da galeria, o artist statement para um concurso, o texto de apresentação para o catálogo, o comunicado de imprensa da exposição, a descrição de um quadro para o comprador. E quase sempre é o próprio artista que escreve esses textos — à última hora, a custo e «como calha».

Porque é que a autodescrição não funciona

A razão não está na falta de talento para a palavra. Escrever sobre a própria obra é difícil por princípio: de dentro, não se vê o que é único no seu método e o que é lugar-comum. Por modéstia, uns artistas escrevem sobre si de forma demasiado seca; outros, para garantirem que são ouvidos, de forma demasiado ruidosa — e ambas as variantes afastam o leitor profissional: o curador, o galerista, o jornalista. Além disso, os textos sobre arte têm as suas leis de género — o artigo de catálogo, o texto de sala e o comunicado de imprensa escrevem-se de maneiras diferentes, e a violação dessas leis denuncia de imediato um texto amador.

O que muda um texto profissional

O historiador de arte faz o essencial: situa a obra no contexto da história da arte. Uma coisa é «pinto paisagens da minha terra»; outra é a indicação precisa da tradição a que o artista pertence, dos seus mestres, do seu método e do seu lugar entre os contemporâneos. Um texto assim:

• dá à galeria e ao museu uma linguagem profissional pronta para falar de si;
• aumenta a confiança do colecionador — a compra é sustentada por uma descrição especializada;
• funciona na imprensa: é mais fácil para um jornalista escrever sobre um artista sobre o qual já existe um artigo de qualidade;
• fica para sempre: o livro ou o artigo de um historiador de arte é um documento que inscreve o artista na história da arte mundial.

Quando vale a pena recorrer a um historiador de arte

O motivo é normalmente um acontecimento: uma exposição individual, um aniversário da atividade artística, a edição de um álbum, a entrada num novo público ou num novo mercado. Mas o melhor é fazê-lo com regularidade: quando se acumulou um corpo de obras novas e ainda não existe um texto claro sobre ele. Quando o criador sente que começou uma nova etapa da sua criação. Quando surge a necessidade de dar sentido ao que já foi criado.

Pode começar-se por pouco — uma biografia profissional e as descrições das obras principais — e crescer depois para um artigo ou um livro.

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