Quiero un libro sobre mi obra: por dónde empezar

Un libro sobre la propia obra suele parecerle al artista algo demasiado grande, caro e incomprensible: un proyecto tan atractivo como intimidante. «¿Quién va a querer escribir sobre mí?», «¿Qué se puede decir de mis trabajos?», «Yo simplemente pinto cuadros, creo joyas, hago grafitis». A estas dudas se suman miedos muy prácticos: un libro es algo complicado, largo y costoso, y no se tiene experiencia en crearlo. Ese deseo puede arder a fuego lento durante años sin llegar a realizarse, aunque ya haya material suficiente para una edición seria y con contenido.

Las obras terminadas ya no caben en el taller, muchas están en galerías y colecciones privadas, a la espalda quedan exposiciones y años de trabajo. Pero ¿cómo convertir todo eso en un relato coherente sobre uno mismo?

Un libro sobre un artista no empieza por la elección de la imprenta, ni siquiera por la selección de las reproducciones. Primero hay que entender para quién y para qué se crea, qué debe decir exactamente sobre usted y sobre sus obras.

Primero se define la tarea del libro

El libro puede necesitarse para presentarse ante galeristas y coleccionistas, para acompañar una exposición, para dejar constancia de una etapa concreta de la carrera creativa o para preservar el propio legado artístico. Del objetivo planteado dependen el formato, el volumen y la estructura de la edición. Un álbum de presentación se construye de manera distinta que una monografía, y unas memorias biográficas con ilustraciones requieren un enfoque diferente al del catálogo de una exposición individual.

Cómo se forma el concepto

El trabajo comienza con una conversación. Primero hay que conocerse y establecer una relación de confianza, casi como en una conversación con un psicólogo. Usted me envía sus obras y yo empiezo a comprender cómo se puede presentar su trabajo creativo. Después estudio los catálogos de exposiciones, las publicaciones, las reseñas, las cartas y otros materiales, en línea y en ediciones impresas, en sus archivos. Poco a poco se hace visible la lógica interna de su camino artístico: los temas constantes, los cambios del lenguaje plástico, los encuentros importantes, los giros y los períodos.

Mi tarea como historiadora del arte es elevarme por encima de la biografía del artista y ver su obra como un todo en el espacio de la historia del arte. Veo el trabajo de cada artista como parte de un sistema artístico más amplio, ligado a su tiempo, a la tradición y a los procesos generales de la cultura.

No es raro que, gracias a esa mirada, el artista vea por primera vez su propio camino como un todo, en otro sistema de coordenadas, donde las obras aisladas se ordenan en una historia coherente. Esto puede reforzar la confianza en el propio camino y ayudar a verse como parte de un proceso artístico más amplio.

Etapas del trabajo sobre el libro

1. La idea. Definimos el objetivo, el público, el volumen previsto y el formato de la edición.
2. La recopilación de materiales. Conversamos, usted proporciona los materiales (sus obras, enlaces a sitios web, documentos) y yo los estudio.
3. La estructura. Damos forma al contenido del libro y definimos la proporción entre texto, reproducciones y materiales biográficos y de referencia.
4. El texto. Escribo el artículo de historia del arte, la biografía, los comentarios, las descripciones o las cartelas de las obras.
5. El aparato ilustrativo. Seleccionamos las obras, construimos la secuencia de imágenes y preparamos las fotografías para la maquetación.
6. La edición. Una vez aprobado el manuscrito, comienzan la corrección, el diseño, la maquetación, la corrección de color y la preparación para la imprenta.

Qué conviene preparar de antemano

No es obligatorio tener un archivo de su obra completamente sistematizado. Resulta útil disponer de fotografías de las obras principales, de datos sobre exposiciones, actividades y publicaciones, y de una biografía breve. Si los materiales se guardan sin orden, se pueden reunir, precisar y ordenar ya durante la preparación del libro.

Un libro sobre un artista no es un portafolio ampliado, sino un relato sobre la obra construido profesionalmente. Ayuda a presentar al artista ante el público, los especialistas, las galerías y los coleccionistas, y se convierte en parte de su legado.

¿Quiere un libro sobre su obra? Escríbame: hablaremos de la idea, de los materiales disponibles y del posible formato de la edición. Más información sobre el trabajo con artistas en la página «Para artistas».