Ich möchte ein Buch über mein Schaffen: Womit beginnen?

Ein Buch über das eigene Schaffen erscheint dem Künstler oft als etwas zu Großes, Teures, Unüberschaubares — ein verlockendes und zugleich beängstigendes Projekt. „Wer sollte schon über mich schreiben?“, „Was lässt sich über meine Arbeiten überhaupt sagen?“, „Ich male doch nur Bilder, fertige Schmuck, sprühe Graffiti.“ Zu diesen Zweifeln kommen ganz praktische Ängste: Ein Buch ist kompliziert, langwierig und teuer, und Erfahrung mit seiner Entstehung fehlt. Ein solcher Wunsch kann jahrelang glimmen und unerfüllt bleiben — obwohl das Material für eine ernsthafte, gehaltvolle Publikation längst ausreicht.

Die fertigen Arbeiten passen schon nicht mehr ins Atelier, viele befinden sich in Galerien und Privatsammlungen, hinter Ihnen liegen Ausstellungen und Jahre der Arbeit — aber wie verwandelt man all das in eine zusammenhängende Erzählung über sich selbst?

Ein Buch über einen Künstler beginnt nicht mit der Wahl der Druckerei und nicht einmal mit der Auswahl der Reproduktionen. Zuerst muss man verstehen, für wen und wozu es entsteht und was genau es über Sie und Ihre Arbeiten sagen soll.

Zuerst wird die Aufgabe des Buches bestimmt

Ein Buch kann dazu dienen, sich Galeristen und Sammlern vorzustellen, eine Ausstellung zu begleiten, eine bestimmte Etappe der künstlerischen Laufbahn festzuhalten oder das eigene künstlerische Erbe zu bewahren. Von der gestellten Aufgabe hängen Format, Umfang und Struktur der Publikation ab. Ein repräsentativer Bildband ist anders aufgebaut als eine Monografie, illustrierte biografische Memoiren erfordern einen anderen Ansatz als der Katalog einer Einzelausstellung.

Wie das Konzept entsteht

Die Arbeit beginnt mit einem Gespräch. Zuerst gilt es, einander kennenzulernen und ein Vertrauensverhältnis aufzubauen — fast wie im Gespräch mit einem Psychologen. Sie senden mir Ihre Arbeiten, und ich beginne zu verstehen, wie sich Ihr Schaffen darstellen lässt. Dann studiere ich Ausstellungskataloge, Publikationen, Besprechungen, Briefe und andere Materialien — online und in gedruckten Ausgaben, in Ihren Archiven. Nach und nach wird die innere Logik Ihres künstlerischen Weges sichtbar: wiederkehrende Themen, Veränderungen der Bildsprache, wichtige Begegnungen, Wendepunkte und Perioden.

Meine Aufgabe als Kunsthistorikerin ist es, mich über die Biografie des Künstlers zu erheben und sein Schaffen als ein Ganzes im Raum der Kunstgeschichte zu sehen. Ich betrachte die Arbeit jedes Künstlers als Teil eines größeren künstlerischen Systems, verbunden mit seiner Zeit, seiner Tradition und den allgemeinen Prozessen der Kultur.

Nicht selten sieht der Künstler dank dieses Blicks zum ersten Mal seinen eigenen Weg als Ganzes — in einem anderen Koordinatensystem, in dem sich einzelne Arbeiten zu einer folgerichtigen Geschichte fügen. Das kann das Vertrauen in den eigenen Weg stärken und helfen, sich als Teil eines größeren künstlerischen Prozesses zu begreifen.

Die Etappen der Arbeit am Buch

1. Konzept. Wir bestimmen Ziel, Publikum, voraussichtlichen Umfang und Format der Publikation.
2. Materialsammlung. Wir tauschen uns aus, Sie stellen Materialien bereit (Ihre Arbeiten, Links zu Websites, Dokumente), ich studiere sie.
3. Struktur. Wir erarbeiten den Inhalt des Buches und bestimmen das Verhältnis von Text, Reproduktionen, biografischen und dokumentarischen Materialien.
4. Text. Ich schreibe den kunsthistorischen Essay, die Biografie, Kommentare, Beschreibungen oder Bildunterschriften zu den Werken.
5. Bildstrecke. Wir wählen die Arbeiten aus, legen die Abfolge der Abbildungen fest und bereiten die Fotografien für den Satz vor.
6. Herausgabe. Nach der Abnahme des Manuskripts beginnen Lektorat, Gestaltung, Satz, Farbkorrektur und Druckvorbereitung.

Was Sie im Voraus vorbereiten sollten

Ein vollständig systematisiertes Archiv Ihres Schaffens ist nicht erforderlich. Nützlich sind Fotografien der wichtigsten Werke, Angaben zu Ausstellungen, Aktivitäten und Publikationen sowie eine kurze Biografie. Wenn die Materialien ungeordnet aufbewahrt werden, lassen sie sich bereits während der Vorbereitung des Buches sammeln, präzisieren und ordnen.

Ein Buch über einen Künstler ist kein vergrößertes Portfolio, sondern eine professionell aufgebaute Erzählung über sein Schaffen. Es stellt den Künstler dem Publikum, den Fachleuten, Galerien und Sammlern vor und wird zu einem Teil seines Erbes.

Sie wünschen sich ein Buch über Ihr Schaffen? Schreiben Sie mir — wir besprechen das Konzept, die vorhandenen Materialien und das mögliche Format der Publikation. Mehr über die Arbeit mit Künstlern finden Sie auf der Seite „Für Künstler“.